En raison de la valeur industrielle et archéologique il fut décidé par arrêté du 9 novembre 1994 par le Ministre flamand compétent  que le complexe d’écluse à Astene soit classé monument protégé, ce y compris l’environnement avec les maisons des éclusiers et les chemins de halage. L’écluse date de 1861, lorsque l’on creusa une percée d’environs 300 mètres afin d’épargner 5 km des méandres. Sur le petit bout de la Lys ‘canalisée’ fut alors construit un barrage et une écluse. L’écluse est encore actionnée manuellement pendant la saison de navigation de plaisance. L’éclusier habitait avant dans unes des deux maisons d’éclusiers, datant également de 1860. Ainsi, le contrôle sur l’écluse et le fonctionnement de celle-ci étaient assurés en permanence. Achilles Vanderlinden, le grand-père de l’auteur-écrivain Hugo Claus y était éclusier. Sa mère Germaine y a grandi. La famille Claus y habitait elle-même également durant un petit moment et son père y exploitait après la deuxième guerre mondiale une imprimerie dans la rue de la Gare (Statiestraat). Un des nombreux pseudonymes qu’il utilisa au début de sa carrière etait e.a. ‘H. C. van Astene’.

L’ensemble ‘Ecluse et maisons’ forment un excellent exemple de conservation d’une oeuvre d’art composée dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle. Dans une des maisons est actuellement hébergé un petit musée  qui est exploité par l’asbl ‘Historische Vaartuigen’ (navires historiques) avec mât  érigé.